Si notre planète fait face à de nombreux défis, ils seraient encore plus graves sans les écogardes. Souvent peu reconnus et mal équipés, ces professionnels jouent pourtant un rôle essentiel en s'occupant des parcs naturels et en protégeant la nature.

Qui sont les écogardes ?

Les écogardes, aussi appelés rangers, sont des personnes très importantes qui protègent notre planète. Chaque année, le 31 juillet, on célèbre la Journée mondiale des écogardes pour les remercier de leur travail. Ces héros discrets veillent sur les forêts, les animaux sauvages, les océans et même les sites historiques. Ils sont responsables de la protection de la nature, du patrimoine culturel et historique, et du bien-être des générations actuelles et futures.

  © Simon Rawles / WWF-UK

Pourquoi sont-ils importants ?

Les écogardes jouent un rôle crucial pour la planète. Ils aident à maintenir l'équilibre du climat, s'assurent que l'eau reste propre, empêchent la disparition des animaux et des plantes, et réduisent les risques de maladies. Sans eux, notre planète serait en bien plus mauvais état ! Par exemple, ils aident à gérer les espèces envahissantes qui peuvent nuire aux autres plantes et animaux. Ils contribuent aussi à diminuer les risques de zoonoses, des maladies qui se transmettent des animaux aux humains.

Les défis des écogardes

Malheureusement, les écogardes ont souvent des conditions de travail difficiles. Ils manquent parfois d'équipement, comme de bonnes chaussures, et sont souvent mal payés. Leur travail est parfois dangereux, car ils peuvent se blesser ou tomber malades. Entre mai 2023 et juin 2024, 140 écogardes sont morts sur le terrain, dont 38 ont été assassinés. Les autres décès ont été causés par des accidents, des attaques d'animaux sauvages ou des catastrophes naturelles comme les incendies et les inondations.

Le rôle des écogardes change

Avec le changement climatique et la perte de biodiversité, les écogardes doivent faire encore plus de choses. Ils éteignent les feux de forêt, sauvent des personnes lors de catastrophes naturelles, et protègent les animaux et les gens des attaques de bêtes sauvages. Parfois, ils travaillent même comme guides touristiques, participent à des recherches scientifiques ou fournissent des soins médicaux. Par exemple, en septembre dernier au Pakistan, des écogardes ont aidé à transporter des personnes malades à l'hôpital et ont partagé leur nourriture avec les gens dans le besoin.

  © Ranjan Ramchandani / WWF

Que peut-on faire pour les aider ?

Il est important de reconnaître le travail des écogardes et de leur fournir le matériel et la formation nécessaires. Des organisations comme le WWF travaillent pour améliorer leurs conditions de travail en leur donnant des uniformes, des bottines, de la nourriture, et des équipements de communication. Mais pour que leur travail soit pleinement reconnu, il faut aussi que les gouvernements et la communauté internationale les soutiennent.

Des événements comme le Congrès mondial des écogardes ou la COP sur la biodiversité sont des occasions de rappeler leur importance. En aidant les écogardes, nous aidons notre planète et nous-mêmes. C'est pourquoi nous devons tous les soutenir pour qu'ils puissent continuer à protéger notre belle Terre !