Er zijn steeds meer Irrawaddydolfijnen in de Mekongrivier in Cambodja. Wetenschappers telden 92 dolfijnen, dat is 12 meer dan het jaar ervoor! Goed nieuws dus voor deze bedreigde diersoort.

De Irrawaddydolfijn is een bedreigde diersoort

Deze soort dolfijn leeft alleen in rivieren van Azië, zoals in de Mekongrivier van Cambodja. Daarom is het belangrijk om de Irrawaddydolfijn te beschermen en de groep dieren te onderzoeken. Dat gebeurt door de regering van Cambodja en WWF. Een team van wetenschappers telt elk jaar de dieren over een afstand van 190 km. Ze nemen foto’s van alle dolfijnen die ze zien. Elke dolfijn is namelijk een klein beetje anders. Sommige hebben meer vlekken dan andere. Zo kan je de verschillende dieren herkennen en weet je precies hoeveel dieren er elk jaar zijn.

De wetenschappers ontdekten dat er steeds minder dolfijnen doodgaan: 2 in 2017 tegenover 9 dode dolfijnen in 2015. Er worden ook steeds meer jongen geboren. De laatste drie jaren zijn er in totaal 32 nieuwe dolfijnen geboren!

© naturepl.com / Roland Seitre / WWF

Waardoor is de Irrawaddydolfijn bedreigd?

De Irrawaddydolfijn is vooral bedreigd door de mens. De rivier is vervuild; dolfijnen worden ziek of raken verstrikt in netten van vissers. WWF heeft samen met de overheid van Cambodja een project om de Irrawaddydolfijn te beschermen. En dat helpt! Er zijn steeds meer dolfijnen in de Mekongrivier.

Een mooie legende over de Irrawaddydolfijn

Mensen noemen de Irrawaddydolfijn ook de ‘Glimlach van de Mekong’. Volgens een mythe van de lokale bevolking in Cambodja was de dolfijn vroeger een meisje. Ze sprong in de Mekong en de rivier maakte haar tot deze vrolijke dolfijn.

© naturepl.com / Roland Seitre / WWF

Weet je waar de naam van deze dolfijn vandaan komt?