Onze liefde voor de natuur is zo groot bij de WWF-Rangerclub dat we weten dat elk gebaar, groot of klein, belangrijk is. En zelfs goedbedoelde gebaren kunnen grote schade aanrichten. Dit is onder meer het geval voor zonnebrandcrème, waarvan de meeste schadelijk zijn voor de biodiversiteit in de oceaan. Een onzichtbare bedreiging voor dolfijnen, koraal en andere vissen, die elke zomer schade aanricht. Het goede nieuws is dat onze oceaanexperte Sarah Vanden Eende de beste tips voor jou heeft verzameld om jezelf te verzorgen en de oceaan te respecteren!

De aangename geur van zonnecrème die het begin van de vakantie aankondigt, is niet voor iedereen goed nieuws. Tegen de tijd dat je deze zin hebt gelezen, is er al 8 liter zonnecrème in de oceaan terechtgekomen - dat is 25.000 ton per jaar. We staan er niet bij stil, maar veel zonnecrèmes bevatten ingrediënten die schadelijk zijn voor zowel je huid als de oceaan.

We weten allemaal dat de oceaan in gevaar is. Koralen, waar 25% van het onderwaterleven ter wereld leeft, zouden tegen 2050 verdwenen kunnen zijn. De schuld van klimaatverandering, overbevissing … maar ook van vervuiling, waarvan zonnebrandcrème één van de hoofdrolspelers is.

Eerste probleem: schadelijke chemische ingrediënten

De dunne, olieachtige laag die op het wateroppervlak blijft drijven, veroorzaakt grote schade aan het milieu. ‘Verschillende ingrediënten die vaak in zonnebrandcrèmes worden gebruikt, zoals oxybenzon en octinoxaat, zijn schadelijk voor het zeeleven. Deze chemicaliën zijn dodelijk voor koralen en zorgen ervoor dat ze verkleuren. Ze kunnen ook hun DNA beschadigen, wat leidt tot groeistoornissen … En onvermijdelijk schaadt het de hele biodiversiteit die voor zijn voortbestaan afhankelijk is van koralen’, legt Sarah Vanden Eede, onze oceaanexperte, uit.

Zonnecrème kan ook een impact hebben op bepaalde vissoorten, algen, zee-egels en schaaldieren.

Tweede probleem: microplastics

Microplastics, die in grote hoeveelheden worden aangetroffen in klassieke zonnebrandcrèmes, zijn zeer problematisch voor het zeeleven. ‘Microplastics worden door bijvoorbeeld plankton aanzien als voedsel. Het hoopt zich op in hun organisme, en naarmate je hoger in de voedselketen komt, tref je ook steeds hogere concentraties aan in roofvissen,’ zegt Sarah Vanden Eede. De vissen die op ons bord belanden, bevatten soms ook microplastics.

Maar niet gevreesd, er zijn oplossingen. Door een paar eenvoudige tips te volgen, kan je het zeeleven, dat essentieel is voor ons voortbestaan, veel ellende besparen.

Vijf tips voor een oceaanvriendelijke zomer

• KIES EEN GECERTIFICEERDE BIOLOGISCHE ZONNEBRANDCRÈME

Door biologische zonnebrandcrème te gebruiken, vermijd je schadelijke ingrediënten, en nog meer als er ook een label op staat dat het respect voor de oceaan garandeert. 

• VERMIJD SCHADELIJKE INGREDIËNTEN!

Verschillende ingrediënten in conventionele zonnebrandcrèmes vormen een probleem. Vermijd in het bijzonder elk product dat oxybenzon of octinoxaat bevat.

• ZEG NEE TEGEN MICROPLASTICS

Microplastics zijn per definitie moeilijk op te sporen. Controleer hier of uw product al dan niet microplastics bevat.

• WACHT MINSTENS DERTIG MINUTEN VOOR JE IN HET WATER GAAT

Geef de crème de tijd om in je huid te dringen om te voorkomen dat deze de oceaan en de ecosystemen die ze herbergt, vervuilt.

• BESCHERM JEZELF

Het zijn vaak de meest voor de hand liggende tips die we vergeten toe te passen: draag waar mogelijk kledij, een hoed, een zonnebril en vermijd blootstelling aan de zon tijdens de heetste uren.

Tot slot als bonus: praat erover. Alleen door de groeiende bewustwording van de negatieve impact van zonnebrandcrème, kunnen we het tij keren.