De zwarte ooievaar is minder bekend dan de witte ooievaar, maar is wel een vogel van bij ons! We zien hem niet zo vaak, want hij blijft het liefst ver van alle menselijke activiteit. Je kunt hem op een boom zien zitten in het bos of al vliegend naar zijn favoriete visplekje.

Hoe ziet de zwarte ooievaar eruit?

Zwarte ooievaars zijn een beetje kleiner dan witte ooievaars. Hun uiterlijk verandert met hun leeftijd. Bij de geboorte hebben de ooievaartjes een groengele snavel en poten en witte veren. Als ze twee jaar oud zijn, kleuren de snavel en de poten oranje en zijn de kop en de nek eerder bruin.

Op volwassen leeftijd (vanaf drie jaar) is hun verenkleed zwart met uitzondering van de buik, die wit is. De poten, de snavel en de omtrek van de ogen zijn dan helderrood.

Waar leven zwarte ooievaars?

Zwarte ooievaars vertoeven niet zo graag in de buurt van mensen. Ze wonen in bossen waar het rustig is en waar ook vochtige stukken voorkomen. Je vindt ze in Europa, Azië en Afrika. De groepen die meer in het noorden wonen, trekken naar Afrika of Azië om er de winter door te brengen. Ook in België kunnen we zwarte ooievaars zien, maar er zijn er niet zo veel.

Welke gevaren bedreigen zwarte ooievaars?

Een van de eerste gevaren voor de zwarte ooievaar is de vernietiging van zijn habitat. Jammer genoeg zijn er niet meer zoveel rustige, vochtige bossen met water dat niet vervuild is en waar dus nog veel vissen en amfibieën leven (zijn belangrijkste voedsel)! Soms jagen mensen illegaal op de zwarte ooievaar. En ten slotte is ook de trek een moeilijke periode en bereiken sommige ooievaars nooit hun bestemming.