Olifant
Afrikaanse olifant: Loxodonta africana
Tot 6.000 kg
Olifanten spreken tot ieders verbeelding! Ze hebben grote oren, een handige slurf en zijn ongelooflijk sterk. Olifanten worden gedood voor het ivoor van hun slagtanden, die zijn veel geld waard.
Handige slurf
Olifanten hebben een heel bijzonder lichaamsdeel: een slurf! Die slurf bestaat uit duizenden spieren en is heel erg sterk. Ze kunnen er een boomstam mee optillen. Olifanten gebruiken hun slurf ook om te eten en water op te zuigen. Er bestaan twee soorten olifanten: de Afrikaanse olifant en de Aziatische olifant. Ken jij de verschillen?
Download de infofiche voor het antwoord
Gezellig samen
Olifanten zijn heel sociaal. Dat wil zeggen dat ze niet graag alleen zijn en in kuddes of grote groepen leven. Een kudde bestaat bijna alleen maar uit vrouwtjes en hun jongen, die allemaal familie zijn. De baas van een kudde is vaak het oudste en slimste vrouwtje. De mannetjes leven alleen of in kleine groepjes. Soms komen ze natuurlijk bij de vrouwtjes om te paren.
Bedreigd
Mensen doden olifanten ook voor het ivoor van hun slagtanden. Dat is heel veel geld waard. Van het ivoor maken ze sieraden, beeldjes en eetstokjes. Per jaar worden bijna 30.000 olifanten gedood voor hun kostbare ivoor. De olifant is een bedreigde diersoort.
Een baby olifant weegt bij de geboorte tussen 80 en 115 kg.
Olifanten kunnen ‘horen’ met hun poten, ze voelen de trillingen in de grond.
De olifant is het grootste dier dat op het land leeft.
Ken jij de olifant echt?
Ondanks de vele beschermingsmaatregelen en de talrijke successen die geboekt zijn in de beschermde gebieden, wordt de olifant nog altijd met uitsterven bedreigd. De vernietiging van hun habitat, conflicten met de mens en klimaatverandering maken hun toekomst onzeker.
WWF werkt samen met de internationale ngo TRAFFIC, die zich inzet tegen de handel in wilde soorten op lokaal, regionaal en internationaal niveau. In Zambia, Malawi, Myanmar en Cambodja ondersteunt WWF ook acties om de stroperij op het terrein tegen te gaan.
Olifanten zijn zeer nuttig voor hun omgeving. Ze onderhouden en stimuleren de biodiversiteit, vandaar hun bijnaam ‘tuinier van de wouden en de savannes’. Ze stimuleren ook de regeneratie van de vegetatie en verspreiden zaden van bomen als ze zich verplaatsen. Met hun zware tred houden ze bovendien een netwerk van paden in stand die de circulatie in het woud vereenvoudigen.
