Gevlekte hyena
40 tot 80 kg
De gevlekte hyena (Crocuta crocuta) zijn slimme dieren, bekend om hun gevlekte huid en complex sociaal gedrag. Ze spelen een cruciale rol in de Afrikaanse ecosystemen als opportunistische veehouders en roofdieren.
De gevlekte hyena en zijn neefjes
De gevlekte hyena is één van de vier overgebleven hyena soorten. De andere hyena’s die nog bestaan zijn de aardwolf, de bruine hyena en de gestreepte hyena.
Vrouwen aan de macht!
Gevlekte hyena’s leven in complexe sociale groepen ook wel clans genoemd. Clans worden geleid door een vrouwtje. De vrouwtjes zijn dan ook vaak groter dan de mannetjes. Clans kunnen bestaan uit kleine en grote groepen tot wel 80 hyena’s.
Goede jagers
Gevlekte hyena’s jagen alleen of in groep op verzwakte, jongere of minder snelle dieren. Wanneer ze een dier gekozen hebben om te vangen kunnen ze voor een langere tijd tot wel 60 km/uur lopen achter hun prooi aan. Wanneer ze niets hebben kunnen vangen, durven ze ook wel overgebleven prooien opeten en worden hyena’s ook wel occasionele aaseters genoemd. Gevlekte hyena’s eten zo goed als alles op van hun prooi van huid tot botten, geen kieskeurige eters dus!
De gevlekte hyena is gekend om hun lachend, giechelend en roepend geluid.
Gevlekte hyena's kunnen tot wel 60 km/uur lopen om hun prooi te vangen.
Hyena’s zijn meer verwant aan katten dan aan honden (ook al lijken ze meer op honden).
Ken jij de gevlekte hyena echt?
Hyena’s lijken op het eerste zicht hard op een hond. Net zoals honden hebben hyena’s ook klauwen die niet kunnen worden ingetrokken. Maar wetenschappers hebben ontdekt dat hyena’s meer familie zijn van de katachtigen dan van honden omdat hun voorouders katachtigen waren.
Hoewel gevlekte hyena’s nu gelukkig niet bedreigd zijn, komen ze af en toe wel in de problemen wanneer mensen en hyena’s vechten om dezelfde woonplaats. De mens neemt steeds meer ruimte in, daardoor wordt het leefgebied van de Hyena steeds kleiner. Mensen gaan dan jagen op hyena’s omdat ze hun dieren opeten of te dicht bij hun huizen komen. Hyena’s zijn niet alleen goede jagers, ze zorgen er ook voor dat etensrestjes die leeuwen of andere carnivoren zouden laten liggen, volledig opgeruimd worden. Ze zorgen er ook voor dat de populatie van prooidieren in balans blijven. Het is dus zeer belangrijk dat deze nuttige carnivoren ook in de toekomst goed beschermd blijven!
