De dolfijn is een zoogdier dat in de oceanen en de zeeën leeft. Wist je dat de dolfijn een soort walvis met tanden is? Met zijn tanden kan de dolfijn heel wat vissen vangen om ze op te eten: hij is een vleeseter.

Een grote familie

Er bestaan heel veel soorten dolfijnen: ten minste 30 verschillende soorten! De meest bekende is de tuimelaar. De orka is de grootste dolfijn ter wereld: de mannetjes kunnen tot 10 meter lang worden!

Zesde zintuig

De mens heeft vijf zintuigen: de tastzin, de smaak, de reukzin, het gehoor en het gezichtsvermogen. De dolfijn heeft zes zintuigen: dezelfde zintuigen als de mens plus de echolocatie. De dolfijn maakt geluiden die tegen een obstakel (een rots, een prooi of iets anders) botsen. Het geluid botst tegen het obstakel en keert naar de dolfijn terug. Op die manier weet hij hoe groot het is, welke vorm het heeft, hoe ver het verwijderd is of met welke snelheid het zich beweegt. 

Waardoor worden dolfijnen bedreigd?

Vaak vangen mensen vis op een verkeerde manier: ze vangen alles zonder onderscheid en vaak vangen ze per ongeluk ook dolfijnen. Die raken verstrikt in de netten en kunnen niet naar het wateroppervlak terugkeren om te ademen, waardoor ze verdrinken en sterven… Bovendien worden dolfijnen verstoord door de schepen die op de oceanen varen. De mensen maken ook heel veel lawaai op de platformen die in de oceanen zijn gebouwd om naar olie te boren.