Il y a dix ans, la loutre avait quasiment disparu en Belgique. Aujourd’hui, cela va un peu mieux heureusement. Depuis cinq ans, deux loutres vivent le long de l’Escaut. On sait aussi maintenant qu’il y en a une troisième près de Lokeren... et une autre a été repérée en Wallonie grâce à un piège photographique ! 

Les loutres de retour en Belgique  

Sur les rives de l’Escaut, les loutres sont de retour depuis quelques années. C’est une bonne nouvelle puisqu’il n’y en avait presque plus en Belgique il y a dix ans. Pour savoir à quels endroits précis vivent les loutres, des chercheurs ont placé des pièges photographiques (appareils photos et caméras qui s’enclenchent quand un animal passe devant) près des rivières. Ils ont aussi cherché des traces comme par exemple des excréments. Ceux-ci sont petits mais sentent très fort le poisson !

En début d’année, une nouvelle loutre a été filmée. Elle vit le long de la rivière Durme et du canal de Moer, non loin de Lokeren. Cette découverte est le résultat d’un joli petit film. Regarde !

En Wallonie, il y a de bonnes nouvelles également. Un piège photographique placé par le WWF a pris une photo d’une loutre. C’est la preuve que là-bas aussi la loutre est de retour !

Une bonne nouvelle aussi pour la nature présente le long des rivières

Les loutres ont besoin d’eau bien propre et de berges remplies de plantes aquatiques. Elles vivent donc dans des endroits où l’eau est saine et regorge de poissons. S’il y a de plus en plus de loutres en Belgique, cela signifie que la nature et les rivières se portent mieux. Là où vivent les loutres, les autres animaux bénéficient également d’un milieu favorable.

© Global Warming Images / WWF 

Le WWF veut créer un pays accueillant pour les loutres

Malgré les améliorations, il y a encore beaucoup à faire pour que notre pays soit accueillant pour les loutres. Par exemple, il n’y a pas encore assez de poissons dans l’Escaut pour nourrir de nombreuses loutres. Les loutres ont aussi besoin d’un grand territoire pour vivre, hors, pour l’instant, il n’y a que de petits coins de nature le long de l’Escaut. Il est donc important de relier tous ses petits coins pour en recréer un grand.

Une autre amélioration à mettre en place est de créer des passages spéciaux pour les loutres sous les routes afin qu’elles puissent traverser en toute sécurité. En effet, elles se font parfois écraser.

© A. Cambone/R. Isotti - Homo ambiens 

Le WWF et d’autres associations ont décidé de créer un “Otterland”, c’est-à-dire un endroit compatible avec les besoins les loutres et où elles pourront vivre paisiblement. En restaurant leur habitat, on leur offrira plus de place et il y aura toujours plus de loutres en Belgique ! 

Combien de poils a une loutre sur un cm² de peau ?