Nous regardons la télévision, nous jouons sur la tablette, nous allumons la lumière, nous roulons en voiture… Cela demande de l’énergie ! Nous nous la procurons via le pétrole et le gaz, mais aussi le soleil, le vent et l’eau. Connais-tu la différence entre l’énergie fossile, renouvelable ou verte ? 

Qu’est-ce que l’énergie ?  

Nous avons tous des prises électriques à la maison, d’où sort du courant ou de l’électricité. Cela nous permet d’allumer la lumière et la télévision. Nous chauffons également notre maison. Nous pouvons utiliser un poêle à bois ou des chauffages électriques, mais la plupart des gens ont un chauffage central. Des tubes contenant de l’eau chaude se trouvent dans des radiateurs ou dans le sol (chauffage par le sol). Une chaudière présente dans ta maison réchauffe l’eau. Pour ce faire, du gaz naturel ou du mazout est brûlé (va voir où se trouve la chaudière dans ta maison).  

L’électricité et la chaleur sont des formes d’énergie. Pour créer cette énergie, nous pouvons utiliser différentes sources d’énergie, comme le bois, les pellets, le gaz naturel ou le mazout.  

Notre corps a également besoin d’énergie. Nous nous la procurons dans notre nourriture. Celle-ci est ‘brûlée’ dans notre corps et convertie en énergie. La nourriture est donc le combustible ou la source d’énergie de notre corps. Si nous ne mangeons pas, nous nous sentons faibles. Nous devons manger pour bien grandir et jouer, ainsi que pour garder notre corps au chaud.  

L'énergie se perd ?  

L’énergie n’est pas perdue, elle est convertie d’une forme en une autre. Ainsi, l’énergie du vent fait tourner les pales de l’éolienne. L’énergie des pales en mouvement est transformée, dans un étrange dispositif (=générateur), en énergie électrique. Nous pouvons ensuite utiliser cette électricité pour allumer la lumière, et l’électricité sera alors à son tour à nouveau convertie en énergie lumineuse et un peu de chaleur.  

L’homme et ses machines  

L’homme a inventé un tas de machines pour faciliter sa vie : la voiture, l’ordinateur, la machine à laver… Toutes ces machines ont bien évidemment besoin d’énergie pour fonctionner.  

Pour créer cette énergie, l’homme a jusqu’à présent utilisé les sources d’énergie suivantes : le bois, le charbon, le pétrole et le gaz naturel. Dans le moteur d’une voiture par exemple, l’essence ou le diésel sont brûlés pour faire avancer la voiture. Pour faire de l’électricité, ce sont principalement le charbon, le gaz naturel et le pétrole qui sont brûlés dans de grandes centrales.  

Cela présente deux grands inconvénients :  

• La combustion du charbon, du gaz naturel et du pétrole engendre la pollution. Du CO₂ est dégagé : il s’agit d’un gaz qui contribue au réchauffement climatique. 
• Les réserves de ces sources d’énergie sont de plus en plus petites.