Tout ce que tu manges, achètes et utilises doit être fabriqué ou cultivé quelque part. Cela nécessite de l’espace, parfois même plus que ce que tu imagines. L'empreinte écologique mesure la quantité d'espace nécessaire pour soutenir notre mode de vie. 

Comment est-ce que j’arrive à mon empreinte écologique ? 

Pour produire un morceau de viande, il ne suffit pas d’avoir une prairie et une étable pour les vaches ou les moutons. Il faut aussi des champs pour cultiver leur nourriture, des routes pour le transport, et des magasins pour vendre la viande.

L'empreinte écologique mesure l’espace nécessaire pour cultiver, fabriquer et transporter tout ce dont nous avons besoin. L’empreinte écologique du Belge moyen équivaut ainsi à plus de 14 terrains de football, soit plus de 7 hectares.

Cela s’explique par le fait que, dans notre pays, nous consommons beaucoup. Nos besoins semblent nombreux. De plus, étant donné que la Belgique est un petit pays, nous devons importer une grande quantité de matières premières pour fabriquer les produits que nous utilisons chaque jour, ce qui augmente notre empreinte écologique. Mais, malheureusement, nous n'avons pas autant d'espace disponible... L'empreinte écologique d'un Belge est six fois plus grande que l'espace disponible dans le pays (chiffres WWF 2016).

Pourquoi est-il important de connaître notre empreinte ?

L’empreinte écologique nous montre que nous épuisons les ressources naturelles et que nous produisons plus de déchets que la Terre peut supporter. Dans l’océan Pacifique se trouve une petite île où il s’est produit la même chose il y a des centaines d’années. L'île de Pâques, située dans l'océan Pacifique, est célèbre pour ses statues monumentales appelées moai. Autrefois, cette petite île était recouverte de forêts, mais les habitants ont détruit la végétation pour construire leurs statues et développer l'agriculture, ce qui a conduit à une déforestation massive. Cette destruction des ressources naturelles a entraîné l'effondrement de leur civilisation.